年的第一个工作日,大家都收到了一份惊(jīng)喜(xià)——支付宝的“年度账单”出炉,引发了一年一度“我哪来那么多钱”的热议。
这份“年度账单”的落脚点,是给每个用户生成一个“关键词”:
根据支付宝的说法,这个关键词是根据用户的账单消费和使用情况,随机生成。
而这一年到底买了什么商品、什么服务,反而没人关心了,留下的,只是一个消费的“个人标签”。
莎士比亚曾经借剧中人之口写道:“当我是一个穷人的时候,我要信口谩骂,说只有富有是惟一的罪恶;要是有了钱,我就要说,只有贫穷才是最大的坏事。”
这似乎也是中国人最近几十年的心态转折。
英国历史学家弗兰克·特伦特曼在《物品帝国》一书中说:“一个典型的英国人拥有1万件物品。年,英国人总共拥有60亿件衣服,平均每个成年人件,其中四分之一从未被穿过。”
这似乎也是当下中国人生活现实的写照。
从物质匮乏到消费狂欢,人们憎恨消费,又热爱消费,被绑架上一辆后现代的马车里,滚滚向前。
马云说,每晚有万人逛淘宝,但什么都不买,不知道他们在干啥。
前有秋天里的第一杯奶茶,后有元买一杯茶颜悦色,消费仿佛不再是它本身的含义,开始变得复杂多样与扑所迷离。
当消费变成消费主义,中国人也经历了一场百年巨变。
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年,义和团运动正在北京一带闹得沸沸扬扬,当无数商铺被砸得七零八落的时候,此去两千里以南的香港皇后大道号,一座三层楼的商业建筑里,零售店先施百货已开始营业。
这家店的店名取自英文单词“sincere”的音译,以及《中庸》里的“先施以诚”,既接了地气,又接轨了国际。
先施的店面布置很考究,两旁有玻璃柜镶嵌,里面有干净的木质长桌,内堂更是高级上档次。跟其他的华人杂货铺相比,简直一个天上,一个地下。
马应彪是先施店的老板,年少时和父亲远渡重洋,前往澳大利亚谋生。本来是想跟大多数华工一样,去金矿打工,结果途中生变,辗转去了悉尼一家英国人开的蔬菜店。
天资聪颖的马应彪在几个月内就掌握了经商必须的基础英语,不久后就出去单干,连开了几家店,摇身一变为当地小有名气的企业家。
二十年后,马应彪重返香港,经营香港与澳大利亚的贸易。此时的他,开始思考怎么将自己的事业立足于本土。
英国人开的商店,出入的都是上流人士,升斗小民自然是望而却步的,马应彪慢慢嗅到了商机。
他告诉朋友,自己要开一家专为华人顾客而设的百货公司,大家却嗤之以鼻,不肯答应入伙。好在他认识几个在海外做生意的老板,受过资本主义熏陶,于是从他们那里拉到了投资。
皇后大道就此诞生了一家新商店。
店内明码标价,开具购物收据,有坏必换。此外,还规定营业时间为早上九点到晚上九点,经营理念十分新潮。
先施百货为打造更加优质的购物体验,在百货商店行业第一次聘用女店员。马应彪的夫人亲自上阵,做起了公司化妆品部的售货员,还拉来了两个小姑和她一起工作。
三个女人同站台,一时传为佳话。首天营业,便引起围观。
一招奏效后,立即复制,先施陆续聘请了许多女店员,她们服饰统一,长相标致,很多人来百货并不为买东西,就是为了瞧一眼漂亮女店员。
这也可以算得上早期的流量经济了。
此后,经常可以看得见这样的场景,为了围观女店员,先施的厅堂走廊被挤爆,水泄不通,进出都成了困难。
香港华民司的治安人员警告先施百货,起用女店员有伤风化,妨碍治安,命其整改。马应彪只好妥协,暂时不让女店员出面待客。
他很鸡贼,试探性隔三差五让女店员出现在柜台前,看没有什么反应,就继续增加频次。靠着一点一滴的尝试,先施百货在悄无声息地改变人们的购物习惯。
先施还是香港的HR先驱,向员工提供在职培训,包括英语和珠算课程,到年,索性开了个教育部门,教员工读书写字。
无论怎么看,先施百货都像一所开在香港的华人培训学校,传播着现代商业规则和消费文化。(下图:上海南京东路的先施百货)
虽然京津一带是晚清帝国的权力中心,但商业浪潮率先开始冲击南方大地,显得更前卫,更时髦。
广告,可以说是这股浪潮里最有特色的东西。
19世纪,英国商人托马斯·巴勒特(ThomasJ.Barratt)在画家米莱斯描绘的中产阶级生活的画上,附上了“皮尔斯香皂”的商标,并写下“早晨好,您今天用皮尔斯香皂了吗”的宣传语,现代意义上的广告就这样诞生了。
开埠以后,洋货疯狂涌入中国,报刊上的广告与日俱增。
中国商人们慢慢明白,酒香不怕巷子深这句古谚语,在商品经济时代,已经落伍了。
上海药商黄楚九的“艾罗补脑汁”广告,堪称广告里的雄文:
“呜呼!沉沉大陆,莽莽乾坤,二十世纪之时代,为科学发达之时代,人种竞争之时代……是则吾目今世为脑力竞争之时代亦可也。……由此观之,我四万万同胞将来所耗之脑力,不知几千万倍于现今。
独立二十世纪者矣,但有所虑者,我同胞久立于腐败之境,于幼稚时代既失体育于先,成丁时代又失维持于后,脑力虚弱,处此竞争剧烈之场,若不急图补救,前途何堪设想?”
广告把“补脑”上升到了民族奋发图强的高度,声称这是二十世纪的头等大事。
等气势雄浑地铺垫完,终于进入主题,开始兜售自家产品:
“艾罗者,美国浡尔基尼亚之产也,亦即四十年前之医学博士也。幼操悬壶术于美京,长游欧亚各国,精新旧医理,生平制有得意灵药四十余种,其中以补脑汁最著……
于是乎余欲借外人学力补我不足之思想,由此而起,力劝博士将补脑汁输入中国销售。”
这段介绍是不是有种很熟悉的感觉?今天的电视广告用的还是这个套路。什么诺奖学者,国外实验室,史诗级科技成果,21世纪最新发现,中老年人的福音……总之,谁不买谁傻。
其实黄楚九所谓的“美国浡尔基尼亚之产”,不过是招摇撞骗,“艾罗补脑汁”是不折不扣的国产货,连“艾罗医生”都是编造的。
黄楚九是个江湖神棍,经常在上海城隍庙行医卖药,结识了不少三教九流地方朋友,也学到了很多坑蒙拐骗的招数。
他用出售秘方中药攒下的钱,开了一家“中法大药房”,起了个唬人的英文名——GreatEasternDispensary。
黄楚九摸透了当时人的消费心理,只要洋货就是好,觉得西药服用方便,立竿见影疗效快。
“中法大药房”这迷惑性的的店名,加之开在法租界,顾客深信不疑里面卖的是正宗西药。
第一天上市,补脑汁就带来了千元业绩,药房门庭若市,顾客络绎不绝。
不久后,黄楚九遇到了麻烦。一个自称艾罗的美国人闯进中法大药房,说补脑汁是他父亲所发明,自己才是老艾罗的合法继承人。
黄楚九当即明白,这是来敲诈勒索的。
但他不愧是混江湖的,没有跟人硬刚,反而借坡下驴,热情接见了这位国际友人。
没过几天,黄楚九将这位国际骗子请到了大饭店,并请了很多商界名流,一同盛情款待,他向大伙介绍,这位外宾是“小艾罗”,是艾罗博士在美国的儿子,听说补脑汁在上海畅销,特地从美国赶来,想亲眼看看。
真是大师级营销手法,史玉柱听了都要流泪。
黄楚九毕竟玩的是下三路,真正懂营销的,玩的是品位,是身份,是等级。
民国的商业媒体,无不宣扬着资本主义都市男女流行生活方式,常常刊登女明星照片,发型、服饰、首饰、化妆都有讲究。
上海《良友》杂志还为时尚新女性做了定义:“如胡蝶之名闻四海,如哈同夫人之富有巨万,如宋太太之福寿全归,有宋美龄之相夫贤德,有何香凝之艺术手腕,有孙鹏狭之冒险精神,如胡木兰之侍父尽孝……”
字里行间都是钞票燃烧的味道。
“海派文化”下上海,在消费主义的裹挟之下,逐渐成为城市里的主流。
一位外国人来上海后,惊奇地发现,最新款式的劳斯莱斯驶过南京路,停在堪比牛津大道、第五大街、巴黎大道上的百货公司媲美的商店门前!
猎装和BVD内衣陈列在一起,HOUBIGANT香水下面,FLORSHEIM鞋又紧紧地吸引着顾客的视线。上海百货公司这种“全球格局”足以让它在中外商店前自夸为环球供货商。
巍峨高耸的百货大楼像奇幻仙境,陈列着来着全世界的商品。
即使买不起东西,很多市民也愿意去去位于南京东路的大新公司,特地来坐一坐这里的电梯,它是前中国唯一一部可以直达三楼的自动扶梯。
这些百货公司,如先施、永安、新新等,背后都有金主支持,最后慢慢发展成大型资本集团。它们是建设这些消费主义的桥头堡。
鲁迅在在上海生活时说,穿时髦衣服的比土气的便宜。
如果一身旧衣服,公共电车的车掌会不照你的话停车,公园看守会格外认真的检查入门券,大宅子或大客寓的门丁会不许你走正门。
所以,有些人宁可居斗室,喂臭虫,一条洋服裤子却每晚必须压在枕头下,使两面裤腿上的折痕天天有棱角。
消费主义文化已经深入人心了。
2
年,国民党败走台湾,新中国刚刚建立。
此时,对旧制度、旧势力的扫荡十分必要。不过,新生的政权立足未稳,还需要时间。
到年,三大改造接近尾声,企业家和商业失去了他们最后的独立身份,资本主义也就不复存在了。
《人民日报》对大城市里周末举办的舞会,提出了严正批评,“铺张浪费者有之,贪污腐化者有之,聚众斗殴者有之”。
于是,性感的旗袍与笔挺的西装,以及它们身后所代表的小资情调,统统被驱逐出境。
军用胶鞋取代了皮鞋和高跟鞋,中山装和白衬衣取代了琳琅满目的时装,生活方式开始变得整齐划一。
当资本纷纷退出这个国度时,广告和商标也改头换面。内容不再是眼花缭乱的消费主义话术和图片,而是热火朝天的社会主义建设。
就拿收归国营的“老刀牌”香烟来说,以前的封面是搔首弄姿的摩登女郎,雄壮威武的美国牛仔,后来改版成“劳动牌”香烟后,完全换成另一幅图景。
画面上,正版左侧是一位农民手执镰刀在收割,右侧是一位工人在操作车床,背景是广袤的田野和新型的工厂。
副版正中,是苍劲有力的名言“劳动创造世界”,上方是火车在高架桥上奔驰,下方是大型收割机在推进,一派丰收和欣欣向荣的景象。
过去的营销套路彻底不见了,仿佛也像象征着新社会与旧社会的彻底决裂。
然而,人们很快淡忘了那个离他们并不遥远的“激情燃烧的岁月”。
年夏天,后来成为可口可乐中国首任总裁的李励生,突然接到公司总部的电话,电话里说可口可乐董事长保罗·奥斯丁想要见他。那时,李励生只是可口可乐实验室里的一名普通化学家。
他的任务是与中国粮油食品进出口总公司接触,几轮谈判后,12月13日,双方达成协议,允许其进入中国。
就在几天后,中美双方发布了《联合公报》,宣布自年起建立外交关系。
可口可乐的工厂原本选址在上海,却引来一片骂声,“卖国主义”“洋奴哲学”“美国生活方式”的攻势汹涌澎湃。
工厂只得定在了北京郊区,且规定可口可乐的销售对象仅限来华工作和旅游的外国人。
很快,这个命令就难以严格执行了,品尝过这种“资产阶级饮料”的群众,对它交口称赞,它在中国的阻力自然越来越小。
政治哲学家齐泽克把可乐称为资本主义的“终级商品”,因为它并不解决人的生理需求,这种令人上瘾的甜味饮料,越喝越口渴,越渴越想喝。
从这个意义上说,倒确实有点舌尖上的“资本主义”味道了。
年7月,国务院宣布放开名烟名酒价格,平日难得一见的茅台、中华等名烟名酒摆上柜台。
《人民日报》对人们消费的热情做了如下描写:“向任何人都开放的卡拉OK舞厅门票每张15元。但你若认为人们来到这儿是为比舞弄姿,那就错了。人们聚拢于此,穿金戴银,你穿美元以上的毛衫,我必得千元人民币来与你相陪……
消费就是目的。姑娘用香水,必须是法国、美国的。她们不管脚下的烂泥臭街,不在乎哪种香型对国人的黄皮肤适合。钱花到了数就成,就快乐,生活就充满阳光。”
美国历史学者葛凯曾在上世纪80年代来到中国留学,他对当时中国的最深刻的印象是:人们普遍穿着廉价材质的衣服,以至于在大城市中心的酒店门口,保安会通过人们所穿的鞋子品牌来断定他们的身份。
他回忆说,如果一个中国人穿着“耐克”等国外品牌的运动鞋,那么几乎就会被看作外籍华裔;而一个黑发黄皮肤的人,要是穿着低廉材质的鞋子,那么他会被认为是本地人,想要进入酒店大堂可能需要费一番功夫。
恍惚间,你会发现鲁迅笔下那个几十年前的上海,好像又回来了。
那个被里根、撒切尔夫人和戈尔巴乔夫定义为新自由主义的80年代,同样也被中国人迎面撞上了,歌厅里弥漫着邓丽君的声音、录像厅里放映着港台和美国的电影,吃炸鸡和喝可乐逐渐成为时髦的生活方式。
这个不久前还醉心于“阶级斗争”和“继续革命”的社会主义国家,就要被消费的欲望塞得满满的了。
此时的消费恐怕更多是来自对物质贫乏时代记忆的填补,建国后真正第一次消费浪潮起始于年。
在此前一年,国家教委还在推出抵制消费主义的宣传片。
片中,解说员忧心忡忡地发问,这千元一件的服装,这百元一双的鞋子,这些令人眼花缭乱的情景,难道是今天中国人的消费水平吗?
在走向小康的时候,为什么有人端起饭碗吃肉,放下筷子骂娘呢?
其中,宣传片还尤为重点地警惕了攀比心理,说城里人结一次婚就要上万元,农村人娶一次亲要花数千元,这是跟别人走,跟着风走。
年,退休的邓小平乘坐专列先后到武昌、深圳、珠海等地,以普通党员的身份进行了一次南巡,加快市场经济改革,被定下了基调。
就在那一年,“不管黑猫白猫,捉到老鼠就是好猫”成为最流行的话语。
这句话在民间,时常被直白地理解为“只要赚到钱就是成功者”。
“价格闯关”留下的时代伤痕和后遗症被逐渐抚平,人们也不再去抢购大米、卫生纸、酱油这些生活物资,市场经济带来显而易见的好处,关于姓“资”还是姓“社”的争论,逐渐消失。
年7月30日,《北京经济报》刊登了题为“谁害怕‘超级名牌’的天价”的封面特写。
文中描述了王府井专卖店卖出的物件,一个皮箱6万元,一件冬季外套3万元,一把伞超过元,一条毛巾超过元……
当时,在官方公布的城市居民贫困线里,大多数城市月收入都低于元。
如此高昂的价格,在今天都令人咋舌。对于这样的奢靡之风,文章却并未进行抨击,而是写道:“真正的买家拥有对商品价格不屑一顾的独特气质,这是其他人无法模仿的。”
以王府井为代表的步行街和购物中心,成为了90年代乃至今天的商业流行模式。
社会学家波德里亚说:商业步行街和城市购物中心将各种不同的商品混合放置在一起,赋予它们一种诡异的“文化”氛围。
购物中心是一座座由商品和金钱构筑起来的城中城,当人们踏入这块消费领地的时候,就不再是自然属性的人,而是被称为“顾客”。
庞大而封闭的空间把人包裹在消费的幻想与快感中,这里没有酷暑与寒冬,没有工作的打扰,没有一切的干扰,有的只是购物。
人们迈进这座消费主义终极殿堂的时候,等待他的是永无尽头的血拼。
在《奢侈的!》这部描述奢侈消费的书里,这位号称“老佛爷”的服装设计师卡尔·拉格菲尔德说:“拥有巨大财富的新贵们。那些人的钱比空气还多。是些我们一点儿都不了解的人——我们知道钱是不是干净的——但是那些人不想被人认出来。
这不是走红地毯。一旦那些走红地毯的女人穿上了那些服装,他们马上会取消订单。购买定制女装的女人不想跟女明星们撞衫。”“他们住在哪里?”“中国。”
那些与消费时代的主旋律背离的“隐形贫困人口”,只能被不断边缘化,因为不消费,就意味着没有任何价值。
于是,在革命激情早已被消费控制术驯化的今天,无论是商业广告,还是励志节目,都在时刻提醒被日复一日的工作折磨的工具人:
工作、赚钱、消费、满足欲望,然后再工作、赚更多钱、消费更多、满足更大的欲望……这样的生活才是究极幸福。
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BBC纪录片《无节制的元凶》从技术上分析了究竟是谁让这个世界变成消费社会的。
今天的人们经常会有一个疑惑:为什么现在买的东西这么不经用,无缘无故就坏了,而爷爷辈的老物件随便用几十年一点毛病都没有。
事实上,这并不是你的错觉,它的背后来自资本家的刻意操纵。
这种骚操作最早来自于上世纪20年代的灯泡企业联盟,几家灯泡垄断公司共同签署了一份秘密协议:
今后各自工厂生产的灯泡寿命由原来的2小时调整至0小时,如果谁超过这个行业标准就需要缴纳罚款。
时代变迁,直接修改使用寿命的方式当然不再适用了,但“计划报废”的思想却是一直流传下来。
打印机行业就有一个内幕,墨盒都有计数功能,能记录一共打了多少页,而且还会设置一个页数上限,一旦达到这个数值,墨盒就会自动锁定,告诉你没有墨了。
纪录片主持人采访了柏林工业大学的教授,教授告诉他,自己可以解码墨盒,让计数器重置。
苹果的手法更高明,手机外壳上面的特制螺丝,并不是为了提高逼格,而是让你根本没法自己维修,当手机一体化后,电池寿命下降,“计划报废”就可以顺利执行了。
“当今消费主义的核心,就是把产品以最快的速度消耗掉。”
当耐用品逐渐变成快消品,各类数码垃圾越来越多的时候,商家的业绩也就节节攀升了。
但时至今日,商品本身也不再是消费主义的核心,消费主义已经更进一步了。
前段时间,武汉茶颜悦色排队的新闻不断冲击热榜,很多人为了买一杯奶茶,不惜排队8小时,甚至被黄牛炒到元。
这已经不能单纯用借助商品来满足个人欲望来解释了。
试问,顶着寒风在露天的街上,排队排到脚酸脖子痛,双眼呆滞,心情焦躁,浑身麻木,呼吸窒息,难道真的只是为了品尝奶茶的绝顶味道?
归根到底,是世界不再是过去那个世界了。
工业化和都市化在全球的扩张,不仅在经济和政治上改变了世界的面目,也不断整合现代世界的文化模式。
法国哲学家鲍德里亚,在他的《消费社会》一书里说,后工业社会,有很明显的符号化特征,这种符号体系通过商品化以及信息、娱乐、通讯技术,建构了当代的消费主义文化。
“要成为消费的对象,物品必须成为符号。”
这样来看,排队买奶茶的目的就不言而喻了,奶茶只是消费主义中的一个符号,不在奶茶本身。
花上一天买奶茶,代表着工作时间尔等如蝼蚁忙忙碌碌,我却自由自在来去如风,代表了他人日复劳力为生计烦,我等大费周章为廉价小事没心没肝。不知高出了几个身位。
此类事件被不断广而告之,大众媒体在其中充当了广告的作用。
鲍德里亚宣称,这个由广告一手制造的资本主义消费总体性,正是“伪事件、伪历史、伪文化”构成的世界,它“不是产自一种变化的、矛盾的、真实经历的事件、文化、思想,而是产自编码规则要素及媒体技术操作的赝象”。
消费行为即已超出供需与交换的商品关系,而延伸至作为一种文化形态的意义空间,它关联着时尚、偶像、品位、身份等符号结构,变成难以捉摸的时代谜题。
后现代社会的特征,正是让人产生某种幻象。
马尔库塞说当代资本主义社会是一个“批判停顿的社会”,“我们社会的突出之处是,在压倒一切的效率和日益提高的生活水准这双重的基础上,利用技术而不是恐怖去压服那些离心的社会力量。”
这样的社会,没有人强迫你干什么,你获得了前所未有的“自由”,你可以在大城市租一间房子,惟有王城最堪隐,万人如海一身藏。
你姓甚名谁,没有人知道,你做什么不做什么,没有人置喙,你拥有全部对美好生活的想象。当然,你也不需要“批判”,不需要“思考”这种不合时宜的东西了。
拉动经济发展的“三驾马车”投资、消费、出口,着重于哪一个,是现实的国家经济政策选择,本无所谓对错,实打实地改善居民消费能力,提高人民生活水平更是毫无疑问的好事。
但在消费主义社会的语境下,“穷”与“富”的标准完全变成了花钱多少,穷人的“脱贫”不是靠收入的增加,而是要通过脱离自己能力的“超前消费”才能证明。
那样,就不是消灭贫穷,而是敌视贫穷;不是拯救穷人,而是要毁掉穷人。
我们希望,社会主义社会,不要有那样一天到来。
参考资料:
《购物凶猛:20世纪中国消费史》孙骁骥《消费社会》[法]让·鲍德里亚《消费主义、历史语境与当代青年文化思潮》张欢《无节制消费的元凶》BBC纪录片