广西壮族自治区虽然位于华南地区，在我国东中西部地理划分中不属于西部地区，但在我国西部大开发中被列入了西部大开发范畴。可以说广西是我国“西部”地区地理区位条件最好的省级行政区，因为广西既能够享受国家西部大开发政策，又是“西部”地区中唯一沿边沿海且有优良海港的省份。然而广西的经济发展水平却没有体现出其优越的区位优势。
城镇规划君何方洪认为，其关键原因有两个方面:一是没有用好沿海港口贸易优势和沿边陆地贸易优势；二是缺少在全国具有竞争力的中心城市，无论是现在的首府南宁市、第二大城市和第一强工业城市柳州市、原来的广西省会桂林市，还是具有沿海优势的北部湾钦北防三市，只能比上不足比下有余。造成这些现状问题的症结是广西壮族自治区的地级行政区数量划分过多，无法形成鹤立鸡群的中心城市。
因此，城镇规划君何方洪认为广西可以考虑合并一些规模较小的地级市，恢复广西曾经的八大地级行政区，让“八桂广西”名副其实。比如曾经原本属于一个地级行政区钦州地区的北部湾三市（北海市、钦州市和防城港市）就可以合并为北部湾市，形成一座规模较大的具有一定竞争力的中心城市。
一、广西壮族自治区自解放以来的行政区划变革
（一）广西省时期的行政区划（年11月—年7月）
年11月22日，桂林市解放，定格为省辖市。
年12月28日，设立南宁市，直隶广西省人民政府。
年2月8日，广西省人民政府成立。
年，柳州专区的柳州市改由省直辖。梧州专区的梧州市改由省直辖。庆远专区更名为宜山专区。
年1月25日，撤销武鸣专区。
年5月14日，广东省的北海市和钦廉专区委托广西省代管。钦廉专区更名为钦州专区，专区驻钦县。北海市降格为县级市，划归钦州专区管辖。
年7月9日，梧州、郁林2专区合并设立容县专区，专区驻容县。
年，平乐专区驻地由贺县迁至平乐县。
年3月8日，广东省钦州专区正式划归广西省。
年8月11日，南宁专区改名为宾阳专区，专区驻宾阳县。龙州专区改名为崇左专区，专区驻崇左县。
年12月9日，设立桂西僮族自治区。
年，钦州专区驻地由钦县迁至合浦县。撤销宾阳专区、柳州专区、崇左专区，所属的各县划归桂西僮族自治区直辖。至此，桂西僮族自治区共辖邕宁县、宾阳县、横县、武鸣县、上林县、马山县、崇左县、隆安县、龙津县（龙州）、大新县、镇都县（天等）、扶绥县、上思县、宁明县、都安县（安阳镇）、百色县、田阳县、凤山县、田东县、东兰县、田林县、凌乐县、平果县、靖西县、睦边县（镇玉）、德保县、隆林各族联合自治区、宜山县、天峨县、罗城县、南丹县、河池县、忻城县、环江县、融安县、柳城县、来宾县、柳江县、石龙县（石龙）、三江侗族自治区、大苗山苗族自治区（融水）
年5月31日，将钦州专区划归广东省领导。
年2月20日，将桂西僮族自治区改名为桂西僮族自治州，所辖的宜山专区、百色专区分别更名为宜山地区、百色地区。
（二）广西僮族自治区时期的行政区划（年7月—年10月）
年7月15日，第一届全国人民代表大会第四次会议决定设立广西僮族自治区。
年9月4日，成立广西僮族自治区筹备委员会，
年12月20日：撤销桂西僮族自治州，原属的百色地区更名为百色专区，宜山地区更名为宜山专区。设立邕宁专区，专区驻南宁市。
年3月5日，成立广西僮族自治区人民委员会。
年7月19日，撤销平乐、容县2专区，设立梧州、玉林2专区，梧州专区驻梧州市，玉林专区驻玉林县。宜山专区更名为柳州专区。
年7月25日，将桂林、柳州、梧州3市划归桂林、柳州、梧州3专区统一领导。
年11月14日，邕宁专区更名为南宁专区。
年2月6日，南宁市划归南宁专区统一领导。
年11月25日，原来由桂林、柳州、梧州3专区管辖的桂林、柳州、梧州3市改由自治区直接领导。
年12月23日，原来由南宁专区管辖的南宁市改由自治区人民委员会直辖。
年5月18日，设立河池专区，专区驻河池县。
年6月26日，广东省的钦州专区划归广西僮族自治区领导。
年10月12日，广西僮族自治区更名为广西壮族自治区。
年，大苗山苗族自治县更名融水苗族自治县；大瑶山瑶族自治县更名金秀瑶族自治县。
年，设柳州市城区。
年，撤柳州市城区和梧州市万寿、白云、鸳江、蝶山4区。
年，撤桂林市城区。
年，东兴各族自治县更名防城各族自治县。
年，设梧州市万秀、白云、鸳江、蝶山4区；设柳州市柳北、鱼峰、城中、柳南4区。撤南宁市郊区，设新城、永新、江南、朝阳、衡阳5区；撤桂林市近郊区，设象山、秀峰叠彩、七星4区。
年，南宁市朝阳区、衡阳区分别更名兴宁区、城北区。
年，设县级合山市；桂林地区的阳朔县划归桂林市。
年，撤富川县改设富川瑶族自治县；撤罗城县改设罗城仫佬族自治县。钦州、河池、百色、玉林4县分别撤县改设县级市。南宁地区的邕宁、武鸣2县划归南宁市；桂林地区的临桂县划归桂林市；柳州地区的柳城、柳江2县划归柳州市；梧州地区的苍梧县划归梧州市。北海市升格地级市，设海城区和市郊区。
年，南宁、桂林、柳州３市分别设市郊区；梧州市撤白云、鸳江2区，设市郊区。年，撤环江县改设环江毛南族自治县。
年，钦州地区的合浦县划归北海市。设大化瑶族自治县。
年，贵县撤县改设县级贵港市。
年，撤恭城县改设恭城瑶族自治县。
年，撤防城各族自治县，设地级防城港市；防城港市设港口区、防城区。钦州地区的上思县划归防城港市。宜山撤县改设县级宜州市。
年，撤钦州地区和县级钦州市，设地级钦州市；钦州市设钦南区、钦北区。撤北海市市郊区，改设银海区，新设铁山港区。北流、桂平2县分别撤县设县级市。
年，贵港市升格地级市，设港北区和港南区；另辖平南县和省直辖桂平市。岑溪撤县改设县级市。
年，设县级东兴市；桂林市郊区更名雁山区。
年，撤玉林地区和县级玉林市，设地级玉林市和玉州区、兴业县。贺县撤县改设县级贺州市。梧州地区行署驻地由梧州市迁至贺州市八步镇，梧州地区更名贺州地区，辖富川等3县。
年，桂林地区和原桂林市合设新的地级桂林市。
年底，广西壮族自治区辖5地区、9地级市，10县级市、59县、12自治县、29市辖区。
年12月，撤销郊区，南宁市市辖行政区由原来的6个减到5个，市辖行政单位由8个减到7个。
年完成地改市以后，广西就形成了14个地级市格局。
二、解放以来广西地级行政区划情况
年：南宁市、桂林市；南宁专区（宾阳县）、柳州专区（柳州市）、桂林专区（桂林市）、梧州专区（梧州市）、郁林专区（郁林县）、百色专区（百色县）、庆远专区（宜山县）、武鸣专区（武鸣县）、龙州专区（龙津县）、平乐专区（贺县）。
年：南宁市、桂林市、柳州市、梧州市；南宁专区（宾阳县）、柳州专区（柳州市）、桂林专区（桂林市）、梧州专区（梧州市）、郁林专区（郁林县）、百色专区（百色县）、宜山专区（宜山县）、武鸣专区（武鸣县）、龙州专区（龙津县）、平乐专区（贺县）。
年：南宁市、桂林市、柳州市、梧州市；宾阳专区（宾阳县）、柳州专区（柳州市）、桂林专区（桂林市）、容县专区（容县）、百色专区（百色县）、宜山专区（宜山县）、龙州专区（龙津县）、平乐专区（平乐县）、钦州专区（钦县）。
年：南宁市、桂林市、柳州市、梧州市；宾阳专区（宾阳县）、柳州专区（柳州市）、桂林专区（桂林市）、容县专区（容县）、平乐专区（平乐县）、钦州专区（钦县）；桂西僮族自治区。
年：南宁市、桂林市、柳州市、梧州市；桂林专区（桂林市）、容县专区（容县）、平乐专区（平乐县）、钦州专区（合浦县）；桂西僮族自治区。
年：南宁市、桂林市、柳州市、梧州市；桂林专区（桂林市）、容县专区（容县）、平乐专区（平乐县）；桂西僮族自治区。
年：南宁市、桂林市、柳州市、梧州市；桂林专区（桂林市）、容县专区（容县）、平乐专区（平乐县）；桂西僮族自治州。
年：南宁市、桂林市、柳州市、梧州市；桂林专区（桂林市）、容县专区（容县）、平乐专区（平乐县）、百色专区（百色县）、宜山专区（宜山县）、邕宁专区（南宁市）。
年：南宁市；南宁专区（南宁市）、柳州专区（柳州市）、桂林专区（桂林市）、梧州专区（梧州市）、玉林专区（玉林县）、百色专区（百色县）。
年：南宁专区（南宁市）、柳州专区（柳州市）、桂林专区（桂林市）、梧州专区（梧州市）、玉林专区（玉林县）、百色专区（百色县）。
年：南宁市、桂林市、柳州市、梧州市；南宁专区（南宁市）、柳州专区（柳州市）、桂林专区（桂林市）、梧州专区（梧州市）、玉林专区（玉林县）、百色专区（百色县）。
年：南宁市、桂林市、柳州市、梧州市；南宁专区（南宁市）、柳州专区（柳州市）、桂林专区（桂林市）、梧州专区（梧州市）、玉林专区（玉林县）、百色专区（百色县）、钦州专区（钦州县）、河池专区（河池县）。
年：南宁市、桂林市、柳州市、梧州市；南宁地区（南宁市）、柳州地区（柳州市）、
桂林地区（桂林市）、梧州地区（梧州市）、玉林地区（玉林县）、百色地区（百色县）、钦州地区（钦州县）、河池地区（河池县）。
年：南宁市、桂林市、柳州市、梧州市、北海市；南宁地区（南宁市）、柳州地区（柳州市）、桂林地区（桂林市）、梧州地区（梧州市）、玉林地区（玉林市）、百色地区（百色市）、钦州地区（钦州市）、河池地区（河池市）。
年：南宁市、桂林市、柳州市、梧州市、北海市、防城港市；南宁地区（南宁市）、柳州地区（柳州市）、桂林地区（桂林市）、梧州地区（梧州市）、玉林地区（玉林市）、百色地区（百色市）、钦州地区（钦州市）、河池地区（河池市）。
年：南宁市、桂林市、柳州市、梧州市、北海市、防城港市、钦州市；南宁地区（南宁市）、柳州地区（柳州市）、桂林地区（桂林市）、梧州地区（梧州市）、玉林地区（玉林市）、百色地区（百色市）、河池地区（河池市）。
年：南宁市、桂林市、柳州市、梧州市、北海市、防城港市、钦州市、贵港市；南宁地区（南宁市）、柳州地区（柳州市）、桂林地区（桂林市）、梧州地区（梧州市）、玉林地区（玉林市）、百色地区（百色市）、河池地区（河池市）。
年：南宁市、桂林市、柳州市、梧州市、北海市、防城港市、钦州市、贵港市、玉林市；南宁地区（南宁市）、柳州地区（柳州市）、桂林地区（桂林市）、百色地区（百色市）、河池地区（河池市）、贺州地区（贺州市）。
年：南宁市、桂林市、柳州市、梧州市、北海市、防城港市、钦州市、贵港市、玉林市；南宁地区（南宁市）、柳州地区（柳州市）、百色地区（百色市）、河池地区（河池市）、贺州地区（贺州市）。
年：南宁市、桂林市、柳州市、梧州市、北海市、防城港市、钦州市、贵港市、玉林市、百色市、贺州市、河池市、来宾市、崇左市。
年：全广西壮族自治区总面积23.76万平方公里，辖14个地级市；41个市辖区、10个县级市、48个县、12个自治县，共计个县级区划；个街道、个镇、个乡、59个民族乡，合计个乡级区划。
三、关于广西地级行政区划改革设想:14个地级市重新整个为8个地级市重现“八桂广西”梦想
（一）曾经的“八桂广西”变成了十四个地级市
广西素有“八桂大地”之称，其实我国古代的“八桂”代指桂林郡，桂林郡即是由桂树多而得名。而我国历史上，桂林长期都是广西的省郡（广西省会曾经在桂林市），所以广西简称桂，又称“八桂”。广西人通常喜欢以“八桂”作为广西雅号，既温文典雅，又反映了广西悠久而独特的历史文化。
但是很多网友以为八桂指的是广西原来的八个地区，其实“八”原本是大而多的意思。只是“八桂”与广西曾经的八大地级行政区相巧合，因为广西曾经有南宁地区、玉林地区、柳州地区、桂林地区、梧州地区、河池地区、百色地区和钦州地区等八个地级行政区。后来行政地区改革，尤其是地市合并改为地级市后，原本的八个地区分出来了十四个地级市。
南宁地区西部几个县市成立了地级崇左市，东部几个县划入南宁组成现在的地级南宁市；玉林地区则分为玉林地级市和贵港地级市两个地级市；柳州地区成立了地级来宾市，形成了柳州地级市和来宾地级市两个市；梧州地区成立贺州市和梧州市两个地级市；桂林地区和桂林市合并成现在的地级桂林市，河池地区和县级市河池市组成现在的地级河池市，百色地区也与县级市百色市组成现在的百色地级市；而钦州地区则一分为三，形成了钦州市、北海市、防城港市三个地级市，这也就是目前广西壮族自治区十四个地级市的由来。所以曾经的八桂广西变成了现在的十四个地级市。
（二）关于个别地级市合并恢复“八桂广西”的设想方案
“八桂”之名已经深入人心，但是如今的十四个地级市显然与“八桂广西”不相符。而且目前广西没有能够在全国具有竞争力的中心城市，其关键原因就是资源太过分散，每一个地级市都无法做大做强。尤其是广西最具发展优势和条件的沿海地区，由于沿海港口资源分散在北海市、钦州市和防城港三个地级市，没有形成发展合力，导致北部湾地区无法做大做强，形不成规模优势。
因此，为了解决广西地市级行政区划过多，而且每个地级市都不强，没有形成首位度较高的中心城市的尴尬问题，城镇规划君何方洪认为，广西可以考虑对地级行政区进行优化整合。按照年出台的《关于加强和改进行政区划工作的意见》明确的“坚持行政区划保持总体稳定”“坚持非必要的不调，拿不准的不动、时机未到的不改”要求，广西北部湾三个地级市整合就是必要的，且调整时机已经来临。具体调整设想方案如下:
一是南宁市，将原南宁地区管辖的崇左市重新合并到南宁市。二是柳州市，将原柳州地区管辖的来宾市合并到柳州市。三是桂林市，继续保持桂林市现有的规模。四是梧州市，将原梧州地区管辖的贺州市并入梧州市。五是钦州市（北海市），将原钦州地区管辖的北海市、防城港市、钦州市三个地级市合并，名字可以叫北部湾市或北海市，也可以叫钦州市。六是玉林市，将原玉林地区管辖的贵港市并入玉林市。七是河池市，继续保持原河池地区的范围。八是百色市，继续保持原百色地区的范围。从而恢复成八个地级市，形成“八桂广西”的局面。且集中力量将北部湾市、南宁市和柳州市培育成三个接近万的特大城市，建成我国北部湾沿边沿海城市群和北部湾都市圈。