乡下人对于过春节早计划早安排，年初即着手对过春节作一番筹划，年鸡、年粽、腊肉、新衣、鞭炮、春联，都要周密安排，其中年鸡最为上心，因为春节餐桌上鸡肉的丰足是衡量一家人过春节像不像“年”的首要标志，于是每年到春节时，家家户户都筹划着明年春节的年鸡。
而养鸡，在乡下也饶有趣味。村民们养鸡“重男轻女”思想很严重。我熟悉的乡村生活给我留下了这样一幅图画：每次母鸡刚孵出的小鸡，主人家总是希望雄鸡多，母鸡少。因为雄鸡个子大，肉结实鲜美，阉后还可以卖得好价钱，所以，每当小鸡破壳而出时，主人总是蹲在鸡窝旁，摒住呼吸，装模作样地一只一只地数：“一公，二公，三公……”，直至数完，仿佛每只小鸡是小公鸡，仿佛从此所有的小雌母鸡也都变成了小公鸡，来年的春节就有了希望。
为了挽救所有要出生的小鸡们的生命，自从母鸡孵蛋起，主人就板着指头数日子，估摸母鸡何时下窝。每当听到快要下窝的母鸡咯咯叫，主人总是坐立不安，搁下其他活儿，守候在鸡窝旁，端水、送饭，为的是补给孵化快一个月的母鸡的身体，还有刚出生的小公鸡（不论是否小公鸡，权当小公鸡看），不时用手摸摸母鸡肚底，一有新生命破壳而出就捧在手心，百般呵护；当蛋壳上被钉出一个小口子，小喙伸出小洞蠕蠕而动，主人常用舌头舔舔，好让口水滋润滋润小鸡的小喙儿；当小鸡吸吮着口水后积蓄力量破壳而出，湿漉漉的小鸡蹒跚地钻进母鸡肚子下，主人脸上始绽放出幸福的笑容。等到一窝蛋全都诞生出了小鸡后，主人又一只一只地捧出地面来，摒气数着：“一公，二公，三公……”似乎所有的小鸡真的都变成了小公鸡！
我每次遇见这样的场景，觉得这一切是多么滑稽，忍不住掩嘴窃笑。但当自己操起了柴米油盐担子后，渐渐地知道生活的艰辛，才领悟到乡亲们渴盼小鸡变成小公鸡的殷切心情。
所有的期盼都是对于生活的追求。那年，我初中毕业，母亲为使我考上高中，中考前一天晚上，特意杀了一只线鸡，顺鸡刚捞出锅还冒着热气腾腾的当儿，就恭恭敬敬地端上八仙桌，点上香柱，倒酒烧纸钱，念念有词，祈求祖宗保佑！我也被带到神龛前祈祷。祈祷前，母亲千叮咛万嘱咐，一定摒除一切私心杂念，真心实意地祈祷。我为避免祈祷不灵，面对着神龛，恭恭敬敬，心无杂念。果然，那年我考上了高中，成为我们家第一个读上高中的人，受到邻里的羡慕，感到百般荣耀，于是母亲日里夜里扬眉吐气，仿佛全家的希望就全寄托在我的身上！
我见到村里人也都这样祈祷：祈祷平安，祈祷成功，祈祷幸福。
这些年来劳务输出成了村民们重要增收渠道，每年春节初五、初六开始，就有不少村民陆续离家到沿海地区务工，为的是找上个好岗位。离家前一晚，杀鸡供神，点上香柱，斟酒烧冥钱，求祖宗保佑找到好工作，保佑领上高薪水。
在我的家乡，有这样一个真实的故事：孙子要入学了，祖父母迷信，定要选个良辰吉日送孙子上学。而开学第一天他们认为不吉利，他们就求仙拜佛，择定开学的前一天送孙子上学。祖父母倒有一番讲究，初入学要避人耳目，所以定在鸡叫三遍时入学。后来又为找老师犯难，拐弯抹角与我攀上了亲戚，请我充当第一天老师。我理解他们的心情，三更半夜起床开门等候，装模作样地领读两遍，无奈孙子金口不开，只好手把手写名字，孙子羞怯不配合，最后还是不了了之。我不是赞成这对老人的做法，但从中也看到了祖父母对子孙的厚爱和期望！
一位病入膏肓的中年人，医院医生诊断无可药救的情况下，仍抱着一丝的希望，医院向他信任的医生求医。生的渴望驱动着他拼命寻找最后一根救命草。这位医生也无能为力，但他不忍点破这一层纸，于是安慰病人：没有大病的，只要吃得饭就会慢慢好起来。病人把医生的宽心话当真了，心情顿时开朗起来。尽管命运对他不公，过早地夺去了他宝贵的生命，但他对生的渴望、对希望的拥抱是令人击节赞叹的！
生活是美好的，即使生活的道路上一时出现阴暗，但是我们并不排除希望的存在。只要孕育希望，我们都默默地祈祷，祈祷来日幸福，并以确实的行动争取！只要你充满希望，我充满希望，他充满希望，当然，我们的祖国就永远充满无穷的希望！
END作者简介李建勤，男，壮族，籍贯广西大新，小学教师。中国少数民族作家学会会员，广西民间文艺家协会会员，崇左市摄影家协会会员。小说、散文和摄影作品散见各级报刊。
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